カルメン・マキ＆OZ

68年に、「時には母のない子のように」をヒットさせたカルメン・マキが、70年代の訪れと共に、フォーク・シンガーから変身。71年にはブルース・クリエイションとレコーディングした『カルメン・マキ／ブルース・クリエイション』をリリース。その後72年に、春日博文（g）や鳴瀬喜博（b）などと結成したのが、カルメン・マキ＆OZだった。
メンバー・チェンジを繰り返しながら、75年になって、『カルメン・マキ＆OZ』でデビュー。翌年には、マキ／春日／川上茂幸（b）／川崎雅文（key）／久藤賀一（dr）というラインナップで、L.A.レコーディングした『閉ざされた街』を、77年には『III』をリリース。しかし、アルバムごとにメンバーが違うほど、ラインナップが固定されていたわけではなく、春日博文とカルメン・マキの２人だけが不動のメンバーだった。
１stアルバムに収録されていて、シングルにもなった「午前１時のスケッチ」がヒットしたほか、後に中森明菜もアルバムのなかでカヴァーした大作「私は風」など、ハード・ロックとプログレッシヴ・ロックに、リリカルなメロディを加えた作風で、当時のロック・ファンに圧倒的な支持を受けた。ジャニス・ジョプリンの影響を受けながらも、後に東京おとぼけキャッツを率いて、エンターテインメント・ロックの先駆けとなった加治木剛のセンチメンタルな日本語詞が、マキの美しいルックスにマッチ。日本で初めての本格的な女性ロック・シンガーとして、絶大な人気を誇ることになった。
しかし、３rdアルバムのリリース前に事実上の解散状態におちいり、解散後１年という時間がたってからリリースされた78年のライヴ・アルバム『CARMEN MAKI & OZ LIVE』での迫力ある名演に、改めてその解散を惜しむ声が高くなった。後のSHOW-YAを始めとする、女性ロッカーたちに与えた果てしない影響力とインパクトは、残された数少ない音源からも充分に伝わってくることだろう。　（大野祥之）