【Editor's Talk Session】
今月のテーマ：
アーティスト性の変化と
レコード会社の在り方

新型コロナウイルスが流行する前から音楽配信、ストリーミングが少しずつ広まっていましたが、その中で松崎さんは『VIA』という新規レーベルを立ち上げられ、今村さんは新人アーティスト発掘の実験的プロジェクト『IMALAB』をスタートさせました。まずはそれぞれ発足の経緯を教えてください。

トイズで3年前から働いていますが、BUMP OF CHICKEN、ゆず、Mr.Childrenなどビッグネームのアーティストもいて、もともとブランディングが素晴らしいレーベルだと思っていました。僕は数字を見るのが好きなので、社内の全体収支をリサーチするとどのアーティストもパッケージは強いのですが、ストリーミングや配信が強いアーティストがそこまでいなくて。そこでサブスクリプションに特化したアーティストを集めたレーベルを作りたいと考えました。

それはいつ頃だったんですか？

昨年の5月くらいの話です。ちょうどコロナ禍で悶々と考えていたタイミングでしたかね。

『IMALAB』はどのタイミングから考え出したんですか？

昨年くらいから新人アーティストがチャートの上位に突然出てくるようになったじゃないですか。どこか世の中が求めるアーティスト像が変わってきた感覚があって。今までのような“アルバムを出してツアーをやる”流れと違う…そもそもコロナ禍でライヴできないじゃん！ってのもありますけど。新人アーティストとかかわる中でも、“TikTokでどうやってバズるんですか？”とか“Spotifyのプレイリストはどうやって入れるんですか？”とか訊かれるようになって、A＆Rが求められていることが変わってきているとも感じていたんです。でも、音楽はいいものを作らなきゃいけないわけで、“何年も何十年も一緒に音楽でドキドキできる新人アーティストを探しています”とTwitterでつぶやいたら、ブワーってそのツイートが伸びたんですよ。あれは、ニトリの駐車場でつぶやいたんですけど（笑）。

（笑）。

このつぶやきが350万インプレッションくらいになって。それって、僕と同じように悶々としていた人がいたということですよね。アーティストからも“音源聴いてください！”というリプライが1,000件近くあって、クリエイターやスタッフ志望の方からも“一緒にやりたいです！”と300件近くきたんですよ。だからその想いをかたちにしたいと考えたんです。すぐにクリエイターコミュニティーとして『IMALAB』を作って、現在150人近くの方に参加いただいています。

僕はリアルタイムであのつぶやきを見てましたよ。一方的にフォローさせてもらっているので。

えっ！　ありがとうございます。

今村さんは業界有名人ですし、レーベルも違うので、一緒にお仕事したいと思ってもなかなか接点がないから一方的にフォローさせてもらっていました。

ありがたいです。『IMALAB』はそんな経緯でスタートしたこともあり、『VIA』がディストリビューターのThe Orchardさんとしっかりサブスクのかたちを作ったところとかさすがだなと思っていたこともあって、ぜひ松崎さんと話したかったんですよね。

いやぁ、嬉しいですね。メディアに話す時にも他のレーベルと何がどう違うのか具体的に話ができたほうが面白いと思ったのと、やるならCDを出していない人がいいと思ったんです。いろんな条件が整った時、トイズなんだけどディストリビューターが違うみたいなのがいいなと。それでThe Orchardさんと自然とつながっていきました。

めちゃめちゃいい！　今までと完全に違うレーベルをいわゆるメジャーレーベルでデジタル特化型としてスタートさせたのがすごいなと思いました。

でも、今村さんもEMIに所属しながら『IMALAB』を発足したわけですからね。

今村さんのTwitterを見た時、とにかく熱意を感じました。私がフォローしているバンドマンも結構返信していて、今村さんの今までのご経験も全部合わさっての投稿とはいえ、“SNSでも熱意を伝えることができるんだ”と。

びっくりしました。フォロワーが倍くらい増えましたからね。『IMALAB』は熱量があった分、みんなが自主的に動いてくれるんですよ。いろんなプロジェクトが立ち上がって、どんどん新人アーティストの情報も入ってきて、毎週水曜日にプレイリストを更新したり、3月31日から設立されたレーベル『balami』も僕が運営しているわけじゃなくて、誰かがやりたいと言ったところから始まったんです。