今から半世紀近く前の1972年、本作『永遠の絆（原題：Will The Circle Be Unbroken）』はリリースされた。このアルバムは当時のフォークファンを中心に大きな話題となり、その頃は知名度の低かった“ブルーグラス音楽”に多くの注目が集まることになる。大学の軽音楽部でもブルーグラスバンドが結成されただけでなく、ブルーグラスやオールドタイムのグループのみを抱えるアメリカ民謡同好会のようなサークルが設立されるほどの人気を博した。この時期、高度成長期の終焉や学生運動の挫折などから、全国的に“のんびり”や“ゆったり”した気分が求められており、熱いハードロックやブルースなどに人気が集まる一方、SSW系やカントリーロック系音楽に惹かれる（もしくは転向する）若者も少なくなかった。そういった意味で、ロックバンドとして高い人気のあったニッティ・グリッティ・ダート・バンド（以下、NGDB）が土の香りのするアンプラグドのアルバムをリリースしたことで、より広い範囲のリスナーを獲得することになるのである。本作は、今聴いてもまったく古くなってはおらず、全曲傾聴に値する名盤である。

8月5日、デビュー25周年を記念して、1995年に発表されたGREAT3のデビュー作『Richmond High』のアナログ盤がリリースされた。多くのアーティストのサウンドプロデュースを手掛けてきた、音にもこだわるメンバーだけに、このアナログ化は自身にとっても喜ばしいところではなかろうか。肝心の内容は…というと、いい意味でデビュー作品らしく、彼らのバンドとしての本質がよく分かる、瑞々しさ溢れる作品である。

席の間引き、消毒、換気を徹底しながら運営中の映画館でようやく『ジョーカー』を観ました。『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ハリウッド』で劇中劇が劇中劇であることを忘却させるほどの名演を見せたレオナルド・ディカプリオが『第92回アカデミー賞』主演男優賞を逃したのも然もありなん。ディカプリオがリック・ダルトンとして生きたのに対し、ジョーカーことアーサー・フレック役のホアキン・フェニックスは社会に蹂躙され、黙殺される弱者という時代性の鏡として結晶していました。自身と他者の幸福を願いながら指先を伸ばしても一蹴され、悪のシンボルと成り果てた瞬間に初めて恭しく丁重に扱われた彼こそが明日の私かもしれません。

トム・ウェイツは異色のシンガーソングライターとして1973年に名作『クロージング・タイム』でアサイラムレコードからひっそりとデビューした。レーベルメイトのイーグルスが彼の初期の名曲「オール‘55」を3rdアルバム『オン・ザ・ボーダー』（'74）でカバーしたことで、その存在は広く知られることになる。1980年までにアサイラムから7枚のアルバムをリリースするも商業的な人気は得られなかったが、ミュージシャンズ・ミュージシャンとして音楽業界では大きな支持を集める。今回取り上げる『レイン・ドッグ』はアイランドレコードに移籍しての2作目にあたり、彼がニューヨークに移住してからリリースした初のアルバムだ。ジョン・ルーリーやマーク・リボーといったニューヨークのオルタナティブジャズ（当時はフェイクジャズとかパンクジャズと呼ばれていた）のアーティストたちが参加、創造性に満ちたオルタナティブな傑作である。

ムーンライダーズの鈴木慶一と有頂天のKERAとによるユニット･No Lie-Senseの3rdアルバム『駄々録〜Dadalogue』が7月29日にリリースされたということで、今回は鈴木慶一のソロとしてのキャリアのスタート地点と言える、鈴木慶一とムーンライダーズの『火の玉ボーイ』を取り上げてみた。下記でつらつらと書いてみたが、音源を聴けば聴くほど、そして鈴木慶一というアーティストについて書けば書くほど、氏がいかに偉大な音楽家であるか、しみじみと感じてしまった今週である。

新型コロナウイルスの影響で、残念ながら2020年の夏フェスは軒並み延期・中止が相次いでいます。今年は8月開催予定でしたが、例年だともう『FUJI ROCK FESTIVAL（以下、フジロック）』の季節。ということで、“2021年に無事行なわれますように”と願いつつ、今回は自分がこれまでに目撃してきた『フジロック』のステージから、特に鮮明に覚えている印象深い5曲を選んでみました。

1980年7月25日、本作『バック・イン・ブラック』はリリースされた。ポピュラー音楽史上、マイケル・ジャクソンの『スリラー』に続く歴代2位の売上（5,000万枚前後）を維持し続けているモンスターアルバムだ。今月、ちょうどリリース40周年を迎え、さまざまなイベントが予定されている。前作『地獄のハイウェイ』（‘79）がイギリスだけでなくアメリカでも大きな成功を収め、これからという時にリードヴォーカリストのボン・スコットが不慮の事故で亡くなるという不幸に見舞われる。しかし、ブライアン・ジョンソン（元ジョーディー）を新メンバーに迎え、スコットの死から2カ月後にはレコーディングをスタートさせているのだから、グループの創作欲は相当高まっていたのだろう。実際、本作における音作りが以降のHR/HMに与えた影響は計り知れず、未だに新たなフォロワーを生み出している傑作である。

7月22日、PSY・Sの5thアルバム『ATLAS』のアナログ盤と、『LIVE PSY・S Looking For The "ATLAS" Tour '89』のBlu-ray盤がリリースされた。これは彼らのデビュー35周年記念の企画で、『ATLAS』のほうは当時はCDとカセットのみでリリースされていたそうで、アナログ盤化は今回が初の試みである。松浦雅也監修の下、オリジナル・アナログマスターテープからダイレクトカッティングを実施した上、収録曲順、及びジャケットも本アナログ盤用に改修しているというから、ファン垂涎のアイテムと言える（下記コラムではCDの曲順に準拠）。今週はこれを記念して、『ATLAS』をピックアップ！

雨が多い日が続きますね。2020年もあっ言う間に折り返し地点を通過したにもかかわらず、あまりというか、まったく実感が湧かないのが本音です。今なお新型コロナウイルスのニュースが絶えず、なかなかメンタルのバランスを保つのが大変ですけど、そういう時だからこそ、音楽からもらえるものは絶大だと思っています。常に自分のすぐ隣で鼓舞してくれたり、慰撫してくれるような音楽との出会いは一生の宝物と言えるでしょう。ここでは、いろんな意味で今の時代の空気に合う楽曲を選んでみました。

アイルランドのベルファストで1945年に生まれたヴァン・モリソンは、レコードコレクターであった親の影響で小さい頃から、ブルース、ヒルビリー、カントリー、フォーク、ジャズなど、アメリカのルーツ音楽をひと通り聴いて育っいる。ビートルズがデビューすると彼も大きな影響を受け、エリック・クラプトン、リッチー・ブラックモア、ロッド・スチュワートといった他の同い歳のブリティッシュロッカーと同じく、R&Bやスキッフルのバンドを渡り歩き、64年にはブルーアイド・ソウルのグループとして人気を博したゼムを結成する。今回紹介する『ムーンダンス』は、ゼム脱退後の70年にリリースされた彼の３rdソロアルバムで、魂のこもった音楽が満載の傑作である。　

今年4月、アルファミュージック創立50周年プロジェクト『ALFA50』の第一弾として、『愛は思うまま LET'S DO IT』をはじめとする、吉田美奈子が1978～1983年に発表した5作品が全世界配信されたことも記憶に新しいところだが、それ以前の1975～1977年にリリースされたRCA期のアルバムも復刻発売された。今週はその吉田美奈子作品の中から、多くのファンが名作と認める『FLAPPER』を取り上げてみた。

緊急事態宣言から解かれてそれぞれの日常がなんとなく再開したものの、コロナも不安も消えないままに梅雨の季節がやってまいりました。日本各地で大雨による被害が多発していて心配は尽きませんし、どんよりとした曇り空と降り続く雨は気分を憂鬱にさせますよね。こんな時はいっそのこと雨を歌った曲にどっぷり触れてみるのもひとつの手かもしれませんので、今回は『梅雨に聴こう！　雨にまつわる洋楽5選』をご紹介します。

シンガーソングライター系のアーティストが脚光を浴びた70年代初頭、その内省的な作風と繊細そうな風貌から多くのリスナーを惹きつけたのがジャクソン・ブラウンである。彼は新興レーベルのアサイラムから72年にデビュー、3作目の『レイト・フォー・ザ・スカイ』（‘74）は滋味あふれる仕上がりで、完璧とも言えるSSW系サウンドを完成させている。リリースされてから半世紀近くになるが、今でもアルバム全曲、歌詞を見ずに歌える人も少なくないだろう。パンクとAOR／フュージョンが一世を風靡する70年代中頃になっても、彼の作風はデビュー時とさほど変わることはなかったが、ブルース・スプリングスティーンをスターにしたことで知られるジョン・ランドウにプロデュースを任せた4作目の『プリテンダー』（’76）は、豪華なサポートミュージシャンを起用して重厚かつ奥深いサウンドに仕上げている。このアルバムは全米チャートで5位まで上昇、彼のそれまでのキャリアでもっとも成功した作品となった。そして、本作『孤独なランナー（原題：Running On Empty）』は彼の5作目となるアルバムであり、ライヴ盤にもかかわらず全曲新曲ばかりを収録した異色の作品ではあるのだが、『プリテンダー』を上回る好セールスを記録した。

いきなり私事で恐縮だが、筆者はこれまで自発的にTUBEを聴いたことがない完全なる“TUBE弱者”なのだけれども、7月8日にTUBEの新作『日本の夏からこんにちは』がリリースされるとあって、彼らの過去作品を紹介しようと企てた。弱者の定番行動として最初にTUBEのディスコグラフィーを調べてみたのだが、何と彼らはデビューした1985年から2012年までアルバムのリリースを欠かしていない。実に多作なバンドなのである。弱者らしく、まずその辺りからTUBEのことを探ってみることにしたのだが──。

新型コロナ感染拡大防止の緊急事態宣言が解除されて1カ月強。ライヴハウスの営業再開が許可されたり、自粛要請が段階的に緩和されながらも、本格再開にはもう少し時間がかかりそうな昨今。大袈裟に言うと、ライヴを観ることを生き甲斐にしてる俺みたいな音楽ファンは、現場に行けない苛立ちやフラストレーションをさぞ溜め込んでることだと思いますが。そんな苛立ちを少しだけ抑えてくれるのが、ライヴやMVといった配信動画でした。もちろん生が一番いいに決まってるけど、こんなことでもなかったらここまで配信ライヴが普及することはなかったし、こんな状況だから観れる貴重なライヴもあったりと、悪いことばかりじゃないと前向きに考えながら観る、モニタの向こうのライヴ映像。今回はライヴが観れない俺の苛立ちを抑制してくれた、まさにランキングには出てこない極私的な選曲です！

ジョー・サトリアーニは88年にミック・ジャガーの初ソロツアーのギタリストとして起用されることで、その名が世界的に知られるようになった。その後、ソロアーティストとして順風満帆な活動をしていたが、北欧公演の途中で脱退したリッチー・ブラックモアの代わりにディープ・パープルに参加を要請される。そして、93年12月の日本ツアーや翌年の欧州ツアーで大活躍することになるのだが、レコード会社との契約上の制約でパープルのサポートは1年弱で終了することになった。ソロ作も絶好調の彼が次に仕掛けたのが、G3（3人のギタリスト）コンサートツアーで、96年10月に第１回目のツアーがスタートする。本作『G3ライヴ（原題：G3 Live In Concert）』はふたりのスーパーギタリスト（エリック・ジョンソンとスティーブ・ヴァイ）を迎えて行なわれたコンサートの模様を収録したアルバムで、ツアー1回目ということもあり、熱気と緊張感に満ちあふれた力作となった。

すでにご存知の方がほとんどだろうが、DEAD ENDのギタリスト足立“YOU”祐二が、6月16日に敗血症のため死去した。享年56。あまりにも早すぎる逝去である。本当に残念でならない。今週は彼を偲んでDEAD ENDの作品をチョイスしてみることにした。しかしながら、DEAD ENDの名盤は2014年に『ZERO』を取り上げているので、今回はギタリスト、YOUのデビューまでの足跡を辿る意味でも、インディーズ作品の『DEAD LINE』と、彼がDEAD END以前に在籍していたTERRA ROSAの音源の話も挟みつつ、メジャーデビュー作『GHOST OF ROMANCE』を聴き直してみた。

5月31日、CS放送フジテレビONEと動画配信サービスFODで生放送・配信された『MUSIC AID FEST.～FOR POST PANDEMIC～』。LUNA SEAが交友あるアーティストに声をかけて、最前線で働いてくれている医療従事者やフロントワーカーの方たちに向け、音楽家として何かできないかと企画したチャリティーフェスですが、Char、ELLEGARDEN、一青窈、EXILE SHOKICHI、シアターブルック…といったジャンルを問わない全27組が、実質2週間程しかないタイトなスケジュールの中で、自宅やプライベートスタジオ、リモート収録などで参加。フロントワーカーへの感謝と敬意と共にそれぞれが、観ている人たちに笑顔になってほしい、音楽業界みんなで頑張っていこう、世界中の平和のために…とさまざまな想いを込めてのパフォーマンスに、娯楽や豊かさだけではない音楽がくれるもの、人間にとって必要なものを再認識させられたのでした。こちら視聴自体は無料で、趣旨に賛同・希望した方にREADYFORを通じて支援を募るもので、7月2日まで受付中！　地方局でのダイジェスト版放送しかすでに観れる手立てはありませんが、これを読んで心動いてくれたらぜひ！

本作『レイド・バック』は兄であるデュアン亡き後のオールマン・ブラザーズ・バンドを率いたグレッグ・オールマンの初ソロアルバムであり、“レイド・バック（のんびりした・ゆったりした）”という言葉を広めたことでも知られるサザンロック界隈から登場した重要作のひとつである。よく、オールマン・ブラザーズはデュアンとグレッグがブルース担当、ディッキーはカントリー担当という言われ方をしているが、60ｓや70ｓの南部ロッカーはブルース、カントリー、R&B、フォーク、ブルーグラスに至るまで、全てのルーツミュージックから影響を受けている。『レイド・バック』はサザンロックというよりはスワンプ系シンガーソングライター作品のようなテイストで、テンションの高いオールマンズのサウンドとはまた違った味わいのある好盤である。

4月以降、リリースが延期となった新作が少なくない上に、ご存知の通り、ライヴに関してはほぼ壊滅的で、新作発表やツアーの開幕（あるいは終幕）といったトピックに合わせてそのアーティストの名盤を紹介している当コラムとしても、ここ数カ月間、当初の予定がわりとズレている。そんなわけで、4月は急きょ予定を前倒しする格好で、1980年代女性アイドルの名盤を、松田聖子、中森明菜、薬師丸ひろ子、小泉今日子と紹介してきたのだが、当然、女性アイドル史はこれだけで終わらない。今回は邦楽名盤女性アイドル編第五弾として中山美穂の『CATCH THE NITE』を取り上げる。