1960年代、本場アメリカのブルースやR&Bに影響されたブリティッシュロックのグループが雨後の筍のように現れた。64年にデビューしたスペンサー・デイヴィス・グループもそうであったが、彼らは他のグループと一線を画していた。その理由はリードヴォーカルをスティーブ・ウインウッドが担当していたからである。ウインウッドの天才歌手ぶりは有名で、イギリスだけでなくアメリカにまでその名が知られていた。グループは「キープ・オン・ラニング」（全英1位）や「ギミ・サム・ラヴィン」（全英2位）といった大ヒット曲をリリースして人気グループとなるものの、ウインウッドは67年に脱退し、新しいロックを追究するためにテクニック面で優れたメンバーを集めてトラフィックを結成する。今回はフュージョンやジャズロックの先駆けとなったトラフィックの4枚目となる傑作『ジョン・バーレイコーン・マスト・ダイ』を取り上げる。

今年3月に亡くなられたドラマー、村上“ポンタ”秀一のアルバムを紹介する。1970年代前半からプロとして活動を始め、数多くの有名アーティストのライヴ、レコーディングをサポートしてきた氏。レコーディング総数は１万4,000曲以上と言われる日本を代表するトップドラマーだ。そうしたサポート参加作品以外でも、そのキャリアのスタートである赤い鳥、自身のバンド、PONTA BOXの他、さまざまなユニットで音源を残してきた氏だが、その偉大さを知ってもらうには、『Welcome to My Life』が最も分かりやすいのではないかと思う。

英語関連の仕事の依頼が急増している昨今、コロナ禍によって進化するITに併せて加速する情報伝達の多様化とボーダーレス化の波が一気に押し寄せているのを肌で感じています。また、一部地域では緊急事態宣言が再び発令されたことでゴールデンウィークに外出できない家庭も多いため、2020年の緊急事態宣言中にご紹介した『子供との英語学習にオススメな洋楽』の続編としてお子さんと楽しく学べるよう馴染みのある曲をお届けします。

ミック・ジャガーやスティーブン・タイラーのようなカリスマ・ヴォーカリスト的存在のピーター・ウルフは、J・ガイルズ・バンドのフロントマンとして「堕ちた天使」の大ヒットもあって、一気にスターダムに駆け上がった。しかし、グループが売れれば売れるほど、自分のやりたい音楽とのギャップを感じるようになり彼はグループを脱退、ソロ活動に専念するようになる。84年にリリースした初のソロアルバム『ライツ・アウト』はミック・ジャガーの参加もあって注目されたが、当時のサウンドプロダクションは打ち込みやチープなシンセが多用されており、今聴くと古臭さが否めない。初期のJ・ガイルズ・バンドのファンはここで追いかけるのをやめた人も少なくないと思う。しかし、21世紀に入って彼はアメリカーナ的なアーティストとして完全に開花した。僕はJ・ガイルズ時代よりも素晴らしいとさえ思う。6thソロアルバム『スリープレス』（’02）はミック＆キース、ディランのバックでお馴染みのラリー・キャンベル、J・ガイルズ・バンドの盟友マジック・ディック、アメリカーナ界の重鎮スティーブ・アールらをゲストに迎えて制作され、カントリーやブルースが完全に昇華されたルーツロックの名作と言える作品であった。アメリカーナ専門のインディーズからリリースされたにもかかわらず、ローリングストーン誌のオールタイム500アルバムに選出（427位）されるなど話題となった。今回取り上げる7thソロアルバム『ミッドナイト・スーベニア』（’10）は、その『スリープレス』を上回る傑作で、派手さはないが、楽曲も演奏も文句なしの仕上がりだ。ボストン・ミュージック・アワードでは2010年度の最優秀作に選ばれている。

YUKIが2年2カ月振りとなるのニューアルバム『Terminal』を4月28日にリリースした。過去、さまざまなアーティストとのコラボレーションによって作品を作り上げてきた彼女だが、そのスタンスは今作にも引き継がれているようで、今回は奥野真哉（ソウル・フラワー・ユニオン）、今井了介、LASTorder等、初顔合わせもあるとのこと。“YUKIワールド”はさらなる広がりを見せているようだ。当コラムではその原点とも言えるデビュー作『PRISMIC』を紹介する。

相も変わらず、コロナ禍でお家から出れず。ライヴも取材も激減という、音楽ライター泣かせな世の状況。ライヴハウスでの新しい出会いや現場での情報交換なんてのもなく、ネットやテレビから最新情報を得るという、一般の音楽ファンとなんら変わらぬ活動に焦りを感じてる昨今ですが。どんな時でもアンテナ立てて、新しい音楽に敏感でいたい！ということで、今回は気になる春ドラマの主題歌をピックアップ。何気なく耳に入ってきたドラマ主題歌が気になって、「この曲、誰が歌ってんの？」なんてググった経験は誰もがあるはず。そんなふとした出会いが、音楽趣味を広げるきっかけになるはず！　…なんて言いつつ、実はあまりドラマを観る習慣のない俺ですが。普段あまり触れないドラマや音楽との出会いや発見のためにも、勉強させていただきます！

ライ・クーダーはカントリーブルース、ヒルビリー、R＆B等のルーツ音楽を土台にしつつ、その本質的な部分を壊さずにロックフィールを加味した音楽を提示したアーティスト。1970年、23歳の時に『ライ・クーダー登場（原題：Ry Cooder）』でソロデビューした。当時は卓越したスライドギター奏者であったことや、60年代にストーンズやキャプテン・ビーフハートらのバックを務めたこともあってロックアーティストとして扱われていたものの流行とは無縁の存在で、100年後にも決して古くならないような独自のサウンドを構築した。1970年と言えばロックはまだ発展途上であり、当時はギター中心のハードなロックに若者たちは熱狂していた（僕も含め）。プログレ、フォークロック、カントリーロックなども登場してきてはいたが、ジミ・ヘンドリックスやエリック・クラプトンらに代表される長尺のギターソロに人気が集まっていた時代である。そういう時代に現れたライ・クーダーは異色の存在であったと言えよう。今回は、戦前の古いブルースやヒルビリーを素材にしながらも、ライ・クーダー“らしさ”が確立された彼の２枚目となる『紫の峡谷（原題：Into The Purple Valley）』（’72）を取り上げる。

4月21日、T-SQUAREの通算48枚目（！）となるアルバム『FLY! FLY! FLY!』がリリースされた。長年リーダーを務めてきた安藤正容（Gu）が本作でバンドを引退。つまり、氏にとってこのアルバムはT-SQUAREでの最後の作品ということになる。ファンにとっては残念なニュースかもしれないが、今回の引退は後進に道を譲るという意味合いもあるとのことで、未来志向で考えれば、決して悲しいだけのニュースではないとは思う。新生T-SQUAREを見据える上でも『FLY! FLY! FLY!』は重要作と言えるかもしれない。当コラムでは、そんなT-SQUAREの代表作と言える『TRUTH』を紹介する。

今年は桜の開花も例年より少し早く…とはいえ、お花見ができる状態でもなかったけれど、それでも季節は春であります！　昨年は上旬に緊急事態宣言が出され、今年は第3波のリバウンド中と、2年連続でハッピーとは程遠い4月ですが、こんな状況下でもめでたく誕生日を迎える人たちだっているのです♪　周りの人たちを笑顔にする明るさと、人に優しく自分に厳しい性格が紡ぎ出す歌声は、あなたを元気にしたり、感情にそっと寄り添ってくれるかも。

複雑なラテンのリズムとロックのグルーブ感を混ぜ合わせ、まったく新しいロックのスタイルを作り上げたグループがサンタナだ。サイケデリックロックやブルースロックが全盛だった60年代後半のサンフランシスコで、当時まだ珍しかったラテンパーカッションを取り入れたそのサウンドは、まさに血湧き肉躍る情熱的なものであった。サンタナのリーダー、カルロス・サンタナ（メキシコ生まれ）はマイク・ブルームフィールドに憧れて当初はブルースバンドをスタートさせるものの、自身のルーツであるラテン音楽をロックに組み込んだサンタナを68年に結成し、他のグループと差別化を図ることに成功する。以降、現在に至るまで数多くのメンバーチェンジを繰り返しながらも、半世紀にわたって活動を続けている。今回は伝説の『ウッドストック・フェス』（’69）で聴衆が熱狂した「ソウル・サクリファイス」を収めた彼らのデビューアルバム『サンタナ』を取り上げる。

昨年5月に逝去した浅野孝已がゴダイゴ楽曲をセルフカバーしたナンバーを、アコギ、エレキそれぞれのに分けたセレクションCD、『ACOUSTIC COVERS OF GODIEGO BEST SELECTION』と『GUITAR COVERS OF GODIEGO BEST SELECTION』とがリリースされた。国民的な人気を誇ったバンド、ゴダイゴの偉大なギタリストを偲んで、今週はそのゴダイゴの実質的な1stアルバム『DEAD END』を取り上げてみた。大ヒット曲とは少し手触りが違う作品としてコアなファンには今も人気の高い本作だが、のちに大ブレイクを果たすスーパーバンドのポテンシャルを十分に感じることができる、これも名盤である。

花見も行事も叶わない憂鬱な春の再来。一進一退どころか後退してばかりのような日々に苛まれても季節は足を止めてくれず、足元を見下ろせば灰色のアスファルトに桜の赤い骨が転がり、顔を上げれば淀みない蒼天が広がる。マスクもトイレットペーパーも消毒液も見つからず、一人泣き濡れる夜を過ごすばかりだった昨年と比べればそれでもずっと幸せなはずで。今日はきっと昨日よりも、明日はもっと今日よりも大丈夫でありますようにと手を重ね、指を絡めながら、胸の中で鳴らし続ける音楽を。

60年近くもの長い間、音楽活動を続けたドクター・ジョンが亡くなって2年近くが経つ。R＆B、ブルース、ロック、ファンク、ジャズなど、彼がアメリカの音楽業界に残した功績は多大で、日本で言えば間違いなく人間国宝である。長い活動であっただけにその全貌を掴むことは難しいが、さまざまな要素が混じり合ったニューオーリンズの音楽を世界中に知らしめたことだけでもすごいことだと思う。今回は21世紀になってリリースされた『クリオール・ムーン』を取り上げる。本作はドクター・ジョンが久々にファンクと向き合った作品で、全曲彼のオリジナル（共作も含む）で固めた傑作だ。

先月、ライヴ作品『カルメン・マキ＆OZ 45th Anniversary and "the Last Tour" 2019』が2枚組CDとBlu-ray、それぞれで発売されたことも記憶に新しいカルメン・マキ。彼女がOZを率いる前、ブルース・クリエイションとともに作り上げたアルバムが何度目か再発されるとあって、手に取ってみた。以下にも書いたが、これが瑞々しさを閉じ込めた素晴らしい作品であって、正直言って、そのクオリティーとスタンスに結構感動した。というわけで、当時の音楽シーンを振り返りつつ、思うがままに解説を加えてみた。

なんとも言えない不安が続いている影響でしょうか。このところ、真っ直ぐに愛を歌う曲がじわじわ増えてきた気がします。恋愛にまつわるエトセトラを綴った類ではなく、あらゆる人間に対しての愛情を表現した深いやさしさのあるラブソング。今回はそんな自己肯定感を取り戻せるような、生きる力が自然と湧いてくるような5曲をピックアップしてみました。春のお供にぜひ。

1972年8月20日、ロサンジェルスのメモリアム・コロシアム（当時、NFLのロサンジェルス・ラムズのホームグラウンド）で行なわれたスタックスレコード主催によるコンサート『ワッツタックス』は、半日程度のコンサートであったにもかかわらず、11万2,000人を動員するという記録的なものとなった。これだけの動員数になったのは、貧困層のアフリカ系アメリカ人にたくさん来てもらいたいというスタックス側の思いから入場料が1ドルに抑えられたこともあるが、ルーファス・トーマスやステイプル・シンガーズら、スタックスレコードを代表するアーティストが出演したことや、コンサート前年の71年に公開され大ヒットしたアクション映画『黒いジャガー（原題：Shaft）』のサウンドトラックを手がけ、アフリカ系アメリカ人初となるアカデミー賞を受賞したアイザック・ヘイズが参加することも大きかっただろう。今回取り上げるのは、『ワッツタックス』の模様を収録（だけでなく、後録りも含まれる）したサントラ盤『ワッツタックス／ザ・リビング・ワード』。本作を聴くと、当時のスタックス所属のアーティストたちが絶頂期にあったことがわかる名演揃いである。なお、映画『ワッツタックス／スタックス・コンサート』はコンサートの翌年の73年に公開されている。

3月31日、ハナレグミの通算8枚目のアルバム『発光帯』がリリースされたということで、当コラムではハナレグミの1stアルバム『音タイム』を取り上げる。某音楽番組で音楽プロデューサーの丸谷マナブ氏が“アルバムで聴いてほしいJ-POPの名盤”として推薦し、“つい繰り返し聴いてしまう一枚”“ 色褪せない名盤”と氏も絶賛していた作品。SUPER BUTTER DOGのヴォーカリストとして活躍していた永積タカシが、バンド時代とは明らかに違うけれども、それでいて彼らしさを如何なく発揮した、2000年代を代表する邦楽名盤のひとつではあろう。

3月が終わり、4月が始まろうとしています。首都圏に発令されていた緊急事態宣言は3月21日に解除されたものの、今なお予断を許さない状況が続いています。とはいえ、日々の生活はコロナに関係なく、前に進むわけで、4月になると就職や入学と新天地でスタートを切る方も多いと思います。なかなか難しいかもしれませんが、「心」までコロナに侵食される必要などなく、再び気持ちを切り替えて、自分の本当にやりたいことを選択するいい機会かもしれません。今回はそんなあなたの背中を押すエネルギッシュなメロディックパンクを選んでみました。

スティーブ・スティルス、ニール・ヤング、リッチー・フューレイの3トップを擁したバッファロー・スプリングフィールド（1966〜68年）は短命に終わるのだが、その後スティルスとヤングはCSN&Yで成功を収め、彼らの音づくりやコーラスは70年代初頭になって現れる多くのシンガー・ソングライター（以下、SSW）やカントリーロックのグループにとって、意識的無意識的を問わず多くの影響を与えるのである。それでは、フューレイがリーダーを務めたポコはどうだろうか。ぼくは、イーグルスをはじめとした70年代型カントリーロックは、ポコの音楽に最も大きな影響を受けているのではないかと考えている。今回取り上げるポコの２作目『ポコ』（’70）は、リードヴォーカル、コーラス、演奏面、ソングライティング、そのどれもが最高レベルの仕上がりとなっている。フューレイのグループ脱退はポコが商業的な成功に恵まれなかったことに責任を感じていたのかもしれないが、少なくともフューレイ在籍時のポコが好きなリスナーにとっては、恐ろしいほどの完成度を持った魅力あるグループだということを知っているのではないだろうか。

今週は取り上げるのが少しばかり遅くなった感はあるが、3月10日に18年振りとなるアカペラのみのオリジナルアルバム『アカペラ2』を発表したゴスペラーズの作品の中から名盤を紹介する。最近ではLittle Glee Monsterなど若手のグループも人気だが、1980年代のラッツ&スター（シャネルズ）以降は、なかなか邦楽シーンに定着しなかったヴォーカルグループをしっかりと根付かせた、その草分け的存在であるゴスペラーズ。代表作である『Soul Serenade』には彼らのポテンシャルが詰まっていると言っていい。