花見も行事も叶わない憂鬱な春の再来。一進一退どころか後退してばかりのような日々に苛まれても季節は足を止めてくれず、足元を見下ろせば灰色のアスファルトに桜の赤い骨が転がり、顔を上げれば淀みない蒼天が広がる。マスクもトイレットペーパーも消毒液も見つからず、一人泣き濡れる夜を過ごすばかりだった昨年と比べればそれでもずっと幸せなはずで。今日はきっと昨日よりも、明日はもっと今日よりも大丈夫でありますようにと手を重ね、指を絡めながら、胸の中で鳴らし続ける音楽を。

60年近くもの長い間、音楽活動を続けたドクター・ジョンが亡くなって2年近くが経つ。R＆B、ブルース、ロック、ファンク、ジャズなど、彼がアメリカの音楽業界に残した功績は多大で、日本で言えば間違いなく人間国宝である。長い活動であっただけにその全貌を掴むことは難しいが、さまざまな要素が混じり合ったニューオーリンズの音楽を世界中に知らしめたことだけでもすごいことだと思う。今回は21世紀になってリリースされた『クリオール・ムーン』を取り上げる。本作はドクター・ジョンが久々にファンクと向き合った作品で、全曲彼のオリジナル（共作も含む）で固めた傑作だ。

先月、ライヴ作品『カルメン・マキ＆OZ 45th Anniversary and "the Last Tour" 2019』が2枚組CDとBlu-ray、それぞれで発売されたことも記憶に新しいカルメン・マキ。彼女がOZを率いる前、ブルース・クリエイションとともに作り上げたアルバムが何度目か再発されるとあって、手に取ってみた。以下にも書いたが、これが瑞々しさを閉じ込めた素晴らしい作品であって、正直言って、そのクオリティーとスタンスに結構感動した。というわけで、当時の音楽シーンを振り返りつつ、思うがままに解説を加えてみた。

なんとも言えない不安が続いている影響でしょうか。このところ、真っ直ぐに愛を歌う曲がじわじわ増えてきた気がします。恋愛にまつわるエトセトラを綴った類ではなく、あらゆる人間に対しての愛情を表現した深いやさしさのあるラブソング。今回はそんな自己肯定感を取り戻せるような、生きる力が自然と湧いてくるような5曲をピックアップしてみました。春のお供にぜひ。

1972年8月20日、ロサンジェルスのメモリアム・コロシアム（当時、NFLのロサンジェルス・ラムズのホームグラウンド）で行なわれたスタックスレコード主催によるコンサート『ワッツタックス』は、半日程度のコンサートであったにもかかわらず、11万2,000人を動員するという記録的なものとなった。これだけの動員数になったのは、貧困層のアフリカ系アメリカ人にたくさん来てもらいたいというスタックス側の思いから入場料が1ドルに抑えられたこともあるが、ルーファス・トーマスやステイプル・シンガーズら、スタックスレコードを代表するアーティストが出演したことや、コンサート前年の71年に公開され大ヒットしたアクション映画『黒いジャガー（原題：Shaft）』のサウンドトラックを手がけ、アフリカ系アメリカ人初となるアカデミー賞を受賞したアイザック・ヘイズが参加することも大きかっただろう。今回取り上げるのは、『ワッツタックス』の模様を収録（だけでなく、後録りも含まれる）したサントラ盤『ワッツタックス／ザ・リビング・ワード』。本作を聴くと、当時のスタックス所属のアーティストたちが絶頂期にあったことがわかる名演揃いである。なお、映画『ワッツタックス／スタックス・コンサート』はコンサートの翌年の73年に公開されている。

3月31日、ハナレグミの通算8枚目のアルバム『発光帯』がリリースされたということで、当コラムではハナレグミの1stアルバム『音タイム』を取り上げる。某音楽番組で音楽プロデューサーの丸谷マナブ氏が“アルバムで聴いてほしいJ-POPの名盤”として推薦し、“つい繰り返し聴いてしまう一枚”“ 色褪せない名盤”と氏も絶賛していた作品。SUPER BUTTER DOGのヴォーカリストとして活躍していた永積タカシが、バンド時代とは明らかに違うけれども、それでいて彼らしさを如何なく発揮した、2000年代を代表する邦楽名盤のひとつではあろう。

3月が終わり、4月が始まろうとしています。首都圏に発令されていた緊急事態宣言は3月21日に解除されたものの、今なお予断を許さない状況が続いています。とはいえ、日々の生活はコロナに関係なく、前に進むわけで、4月になると就職や入学と新天地でスタートを切る方も多いと思います。なかなか難しいかもしれませんが、「心」までコロナに侵食される必要などなく、再び気持ちを切り替えて、自分の本当にやりたいことを選択するいい機会かもしれません。今回はそんなあなたの背中を押すエネルギッシュなメロディックパンクを選んでみました。

スティーブ・スティルス、ニール・ヤング、リッチー・フューレイの3トップを擁したバッファロー・スプリングフィールド（1966〜68年）は短命に終わるのだが、その後スティルスとヤングはCSN&Yで成功を収め、彼らの音づくりやコーラスは70年代初頭になって現れる多くのシンガー・ソングライター（以下、SSW）やカントリーロックのグループにとって、意識的無意識的を問わず多くの影響を与えるのである。それでは、フューレイがリーダーを務めたポコはどうだろうか。ぼくは、イーグルスをはじめとした70年代型カントリーロックは、ポコの音楽に最も大きな影響を受けているのではないかと考えている。今回取り上げるポコの２作目『ポコ』（’70）は、リードヴォーカル、コーラス、演奏面、ソングライティング、そのどれもが最高レベルの仕上がりとなっている。フューレイのグループ脱退はポコが商業的な成功に恵まれなかったことに責任を感じていたのかもしれないが、少なくともフューレイ在籍時のポコが好きなリスナーにとっては、恐ろしいほどの完成度を持った魅力あるグループだということを知っているのではないだろうか。

今週は取り上げるのが少しばかり遅くなった感はあるが、3月10日に18年振りとなるアカペラのみのオリジナルアルバム『アカペラ2』を発表したゴスペラーズの作品の中から名盤を紹介する。最近ではLittle Glee Monsterなど若手のグループも人気だが、1980年代のラッツ&スター（シャネルズ）以降は、なかなか邦楽シーンに定着しなかったヴォーカルグループをしっかりと根付かせた、その草分け的存在であるゴスペラーズ。代表作である『Soul Serenade』には彼らのポテンシャルが詰まっていると言っていい。

人生にはさまざまな転機がありますが、卒業、入学、進級、就職、転職、退職など人々の環境に多くの変化をもたす季節が新型コロナウイルスに負けず今年もやってきました。昨年同様、別れに涙する時も、出逢いに胸をときめかせる時も、今や生活必須アイテムとなったマスクをし、静かに花を愛でることしかできそうにありませんが、可能な限り春を楽しみたいですよね。そこで今回は「春気分に浸ろう！　春の洋楽王道ソング5選」をご紹介します。

60年代中頃、イギリスから登場したロックグループがアメリカのヒットチャートを席巻し、ブリティッシュ・インベイジョンと呼ばれるムーブメントが巻き起こった。その原点は62年のビートルズのデビューが発端で、彼らの世界的成功によってそれまでR&Bやジャズの世界で活躍していたイギリスのアーティストがこぞってロックの世界に参入し、雨後の筍のように多くのグループが生まれた。ジャズピアニストのブライアン・オーガーもそのひとりで、64年のメロディメーカー誌の読者投票ではジャズピアニストとして「ニュースター」と「ジャズピアノ」の2部門で1位に選出されたにもかかわらず、ジョン・マクラフリン（マハヴィシュヌ・オーケストラ）らとR&B志向のザ・トリニティを結成する。同じ頃、ジミー・スミスやジミー・マッグリフといったアメリカのジャズオルガン奏者に影響を受け、オーガーはピアノからオルガンに転向、ジャズとロックを融合させるべく試行錯誤を続ける。今回紹介する『ストリートノイズ』は、ジャズとロックの融合を成し遂げたジュリー・ドリスコール、ブライアン・オーガー＆ザ・トリニティの3作目のアルバム（LP時代は2枚組）であり。後進のプログレやジャズロック・アーティストに影響を与えた知る人ぞ知る傑作である。

3月11日、東日本大震災から10年という日にアルバム『2+0+2+1+3+1+1= 10 years 10 songs』を発表したRADWIMPS。今週は彼らの過去作品を紹介する。担当編集者からは“やっぱり『RADWIMPS 4〜おかずのごはん〜』ですかね？”とのアドバイスがあったのだが、個人的には本作が発売された2009年に最もよく聴いたアルバムであった『アルトコロニーの定理』をチョイスさせてもらった。本作はその年とにかくよく聴いた。何でそんなに気に入っていたのか客観的に考えたことがなかったのだけれど、今回改めて聴かせてもらって、この頃のRADWIMPSというバンドの特徴を整理することが出来て良かった（？）と思う。このアルバムは今でも2000年代邦楽屈指の名盤だと思っている。

1都3県の緊急事態宣言はいまだ明けず、「不要不急の外出は避けましょう」と変わらず家で過ごす時間の多い昨今。「Live is Life！ ライヴがないと生きていけない」とライヴの有要有急を訴え続け、とにかくライヴの喧騒に飢えている俺。爆音響く超満員のライヴハウスでモッシュやダイブ！にはまだ時間がかかりそうだけど、規制の多い中でもライヴやツアーを再開するアーティストが増えてきたのは嬉しい限り。そんな今回は直近で観ることができた数少ないライヴで、俺に力を与えてくれた5曲を紹介。お部屋で観れる配信も便利だけど、やっぱり生が一番！　我慢を重ねてるみんなも、溜まりに溜まった不満や不安をぶっ飛ばす生のライヴと再会できる日はきっと近いはずと信じて、家で拳を上げろ!!

本作『ゲット・ヤー・ヤー・ヤズ・アウト』は、1969年のアメリカツアーの模様を収録したストーンズ初の公式ライヴ盤である。この年はグループ創立メンバーのブライアン・ジョーンズの脱退と死があり、ジョン・メイオールのブルース・ブレイカーズに在籍していたミック・テイラーを新メンバーに迎えたばかりの時期だ。ヒット曲は出していたものの、ブライアン・ジョーンズの健康状態やジャガーとリチャーズのドラッグ問題等で、2年ほどライヴ公演から遠ざかっており、このツアーは新生ストーンズとして成功するかどうか、ある意味で大きな賭けでもあった。当時の2年と言えば、今の10年以上に匹敵するぐらい音楽の在り方が変化していた時代である。しかし、ロックギタリストとして文句なしの技量を持ったミック・テイラーの加入は、他のメンバーを鼓舞することにもつながり、本作にはライヴアクトとしてのストーンズの面目躍如たる見事なパフォーマンスが記録されている。僕がこのアルバムと出会ったのが思春期の頃というのが大きいと思うが、未だにストーンズのライヴ盤と言えば『ゲット・ヤー・ヤー・ヤズ・アウト』が最高だと思っている。

テイ・トウワが3月3日に4年振り、通算10枚目となるニューアルバム『LP』をリリースした。今週はそのテイのデビュー作『Future Listening!』を紹介する。この作品が発表された時には、世界のクラブミュージックシーンが一躍東京に注目したと言われる名盤中の名盤だ。ダンスビートにブラジル音楽を乗せた、当時は世界的に見ても革新的だったサウンドは改めて聴いてもカッコ良いのだけれど、今回じっくり聴いてみて、この作品にはアルバムならではの味わいがあると感じて、そう感じたことを中心に書いてみた。読み返すと、新作のタイトルに気持ちが引っ張られたところは否めないけれど、それもフィジカルあってこそのことと理解されたし。

突如、政府からの新型コロナウイルス感染症対策方針による要請で、軒並みライヴが中止になったり、それまでの当たり前が当たり前でなくなり始めたのが昨年2月末。あれから早くも1年が経過、学校生活もまた特別な一年となりました。毎日の登校はもちろん、運動会や修学旅行、そして卒業式も…。眩しかった日々と、不安と希望に満ちた未来、今この別れの時。こんなご時世だけど、こんな世の中なりに悔いを残さず旅立ってほしいなと。今回はそんな卒業タイミングで胸に響く名曲を、半世紀の中で年代ごとに5曲チョイス。これを聴いて涙する大人がいるように、今キミが聴いている曲は、50になっても泣ける思い出の曲になるのかも？

マイケル・ディナーの名前をどれだけの人がご存知かはわからないけれど、本作『ザ・グレート・プリテンダー』は、イーグルスがデビューシングルの「テイク・イット・イージー」（’72）で作り上げたL.A産カントリーロックの完成形としてリリースされた傑作である。ウエストコーストロックを愛好する人間にとって、アルバムの完成度はもちろん、バックミュージシャンやノーマン・シーフによるジャケットデザインに至るまで文句のつけようのない仕上がりで、リリースされてから45年以上経つものの、愛聴し続けているファンは少なくない。ただ、アメリカでは大したセールスにつながらなかっただけでなく、著作権の所在が複雑なこともあって、これまで一度もCD化されなかったのだが、今年の１月に韓国のBIGPINKからようやくリリースされた。これは快挙と言ってもいいだろう。

2月24日、AIの新しいミニアルバム『IT’S ALL ME – Vol.2』がリリースされた。その3日後の2月27日には、コロナ禍で延期になっていた『AI 20周年記念TOUR “IT’S ALL ME”』の振替公演も、感染対策をしっかりと講じた上でひとまず無事に開催されたようである。2000年、シングル「Cry, just Cry」でデビューし、翌年の2001年に1stアルバム『my name is AI』をリリースしたAIは、デビュー20周年を迎えた。海外生活時のゴスペル・クワイア体験を活かした迫力ある歌唱で、日本の音楽シーンに本格的なブラックミュージック要素を紹介した第一人者と言っていい女性アーティスト。そんなAIのアルバムを紹介する。

足を棒にしてマスクとトイレットペーパーと消毒液を探し回り、涙を堪える気力も潰えそうだった昨冬。日頃の喧騒と目に痛いほどの明かりが嘘のように消え去った飲み屋街を後にして、持て余した時間という恐怖に耐える生活にもくたびれ果てた今冬。自分にはタバコを吸う唇も酒を飲み干す喉もギターを弾く指もないから、音楽を聴く耳と心を落とすための言葉を冷たいパソコンの中で動かすしかなかった毎夜毎夜毎夜。全て元通りにはならないかもしれないけれど、次に瞼を開けた時にはほんの少しだけマシな景色がありますように。あらゆる境目が光で吹き飛ぶ春がもうすぐ来ると信じて。

アメリカではオーティス・レディングやアレサ・フランクリン（60年代後半〜70年代初頭あたり）が知名度の高いサザンソウル・シンガーになるのだろうが、日本では彼らよりオーティス・クレイのほうが愛されているのではないか。今回紹介する彼の『愛なき世界で（原題：Trying To Live My Life Without You）』は、ハイ・レコードからのデビューアルバムである。1978年の伝説の初来日公演後には彼のファンが一気に増え、さかのぼって本作を購入することでサザンソウルの魅力に取り憑かれてしまったリスナーは少なくないはずだ。鉄壁のハイ・リズムとメンフィス・ホーンズをバックに、誠実さをにじませたソウルフルなクレイのヴォーカルは今聴いても全く古びておらず、傾聴すべき名作に仕上がっている。