緊急事態宣言が全て解除されてから半月が経過し、世の中が活気を取り戻そうと動き始めているのを肌で感じて心にも晴れ間が見えてきました。もちろんこの先も油断できない日々がしばらく続くと思われますが、状況や情報に正しく対処しながら、自分の求める暮らしを再び始めようとしている人も多いのではないでしょうか。そこで今回は、仕事、勉強、趣味、恋愛などに、再び動き出す自分を鼓舞してくれる「再始動ソング」をご紹介します。

1964年、マディ・ウォーターズ、オーティス・スパン、サニー・テリー＆ブラウニー・マッギー、レヴァレンド・ゲイリー・デイヴィスらブルースアーティストと、ゴスペルシンガーでギタリストのシスター・ロゼッタ・サープが参加したヨーロッパツアーは大盛況に終わった。イギリスはマンチェスターのみの公演であったが、マンチェスター南部の廃駅でサープが行なったテレビ用のパフォーマンスは、エリック・クラプトン、ミック・ジャガー、ブライアン・ジョーンズ、キース・リチャーズ、ジミー・ペイジ、ジェフ・ベックなど、多くのブリティッシュロッカーに大きな影響を与えることになった。今回取り上げるのはロックンロールを生み出した世界最初のアーティストと言えるシスター・ロゼッタ・サープの本領が発揮された『ライヴ・イン・1960』（’91）で、エレキギターを搔き鳴らしながらシャウトする彼女の職人技が収められている。

70年代初頭からジェームス・テイラーやキャロル・キングらに触発され、アメリカではシンガーソングライター（以下、SSW）が激増することになるが、それらの重要作でバックを務めるスタジオミュージシャンにも大きな注目が集まる。いつしか主役であるはずのSSWは知らずとも、ジャケット裏に記されたバックミュージシャンにお気に入りの名前があれば買うという本末転倒がレコードマニアの日常茶飯事であった。今回取り上げるジェフリー・コマナーの『ア・ルーモア・イン・ヒズ・オウン・タイム』はまさにそんな一枚だ。ネットもケータイもない76年当時、本作の主役であるコマナーのことなど誰も知らなかったが、イーグルスからドン・ヘンリー、ドン・フェルダー、ジョー・ウォルシュ、ティム・シュミットが参加、他にもJ・D・サウザー、トム・ケリー（フールズ・ゴールド）、アル・クーパーといった興味深い面子が裏ジャケットに記されていたから、本作を輸入盤専門店で購入した（当時、日本盤ではリリースされなかったため）人は少なくないだろう。本作は話題性だけでなくコマナーのソングライティングが素晴らしく、見事な傑作となっている。

1950年に設立されたチェス・レコードはブルースやR&Bを専門とするレーベルで、ロックンロールの成立に大きく寄与したことで知られている。特にマディ・ウォーターズをはじめ、ハウリン・ウルフ、リトル・ウォルター、バディ・ガイなど、シカゴブルースのスーパースターを抱えており、チェスは英米のロックアーティストに大きな影響を与えていた。しかし、ビートルズやローリング・ストーンズが登場してきた60年代になると世界的にロックが全盛の時代を迎える。60年代の中期を過ぎる頃には、若者たちの多くはロックに熱狂しブルースやR&Bのリスナーは減少していく。今回紹介するマディ・ウォーターズの『エレクトリック・マッド』は、その頃にリリースされた異端の作品である。チェスは起死回生の戦略として、マディ・ウォーターズに白人の若者に受けるサイケデリックロックをやらせようと考えたのである。

古来より「病は気から」と申しますが、昨今のサウナブームを目の当たりにする限りは、あながち間違いではなさそうです。私個人は片手で数えるほどしかサウナを利用したことはありませんが、身近なサウナーたちが熱弁する「ととのう」という心理状態は、きっと寄席で笑ったりライヴハウスで暴れて心身の均衡を保つことと同じなのだと思います。今回は天気の荒れそうな秋本番、外出はままならなくても、体の内側を解してくれる楽曲を紹介します。

パンク〜ポストパンク時代を支えたインディーズレーベルは多いが、イギリスのラフ・トレードが果たした役割は大きかったと思う。1976年、ジェフ・トラビスが経営する小さなレコードショップからスタートし、78年にレーベルを設立。キャバレー・ボルテールやスティッフ・リトル・フィンガーズ等をはじめ、パンク、ネオアコ、カウパンク、パワーポップ、レゲエ、ダブなど、一見節操がなさそうではあるがポストパンクに相応しいアーティストを抱えるレーベルとして若者から信頼を得ていた。日本でも「知らないアーティストだけど、ラフ・トレードの新譜なら買ってみようか」というぐらい人気があったと記憶している。そんな中にあって異彩を放っていたのが今回取り上げるジェームス・ブラッド・ウルマーの『アー・ユー・グラッド・トゥ・ビー・イン・アメリカ？』である。本作は当時のニューヨーク・アンダーグラウンドジャズにおける最も新鮮な瞬間を記録したものであり、そのサウンドはパンキッシュとも言える過激なファンクロックであった。

R&Bやブルースをベースに独自のロックサウンドを作り上げたローリング・ストーンズが、60年代の終わりから70年代初頭にかけてカントリーロックやスワンプロックに接近するのは、キース・リチャーズがグラム・パーソンズ（バーズ〜フライング・ブリトー・ブラザーズ）との親交を通してカントリー音楽の手ほどきを受けていたことが大きい。いわば、キースの指導的存在となったのがグラムだったわけだが、それを具体化したのが『レット・イット・ブリード』（’69）にフィドルで参加したバイロン・バーラインだった。『レット・イット・ブリード』に収録された「ホンキー・トンク・ウィメン」のカントリー・バージョン「カントリー・ホンク」は、バイロンの名を一躍高めた名演となった。そのバイロンが在籍していたブルーグラスグループがカントリー・ガゼットである。アコースティック編成であるにもかかわらず、ガゼットのサウンドはウエストコーストロックを思わせるポップな魅力に溢れており、ニューグラス・リバイバルと並んでブルーグラス音楽の新たな可能性を提示したと言えるだろう。今回は彼らのデビュー作で文句なしの傑作『パーティーの裏切り者（原題：Traitor In Our Midst）』（’72）を取り上げる。

あっと言う間に夏が過ぎて、秋の気配が近づいてきました。とはいえ、蒸し暑い日もあれば、急に寒い日が来たりと、温度差のギャップに苦しめられる日が続きます。気は早いかもしれませんが、今年も残すところ4カ月を切りました。2021年を振り返って、何をしていたっけ？と思うことがないように、日々大切に生きねばと考えるばかりです。それで今回は秋のムードに似合う、美しくも切ないメロディーを配した楽曲を独断で選んでみました。

今回はモノクローム・セットが1983年にリリースした『ヴォリューム、コントラスト、ブリリアンス（原題：Volume, Contrast, Brilliance...（Sessions & Singles Vol. 1））を取り上げる。本作は原題のサブタイトルにあるように1978〜1981年にリリースされた未アルバム化のシングル（もしくは別テイク）やラジオ出演時のセッションが収められているのだが、しっかりした統一感があり単なるコンピというよりは一枚のアルバムとして捉えたほうがいいかもしれない。「戦慄のシンフォニー（原題：Eine Symphonie Des Grauens）」「ジェット・セット・ジュンタ」（アルバム『エリジブル・バチェラーズ』収録のものとはテイク違い）「ラブ・ゾンビーズ」など彼らの代表曲を収録しているというだけでなく、彼らが最も輝いていた時期の演奏が聴ける傑作だろう。

日本にもようやく根づいた音楽フェス文化。しかし、今、再開どころか存続すら危機的状況に追い込まれている。価値観や常識、モラルは個々に異なるし、参加した人、そのフェス開催によって影響を受けた人、それぞれに言い分があるのも分かる。けれど、大規模イベントの中で音楽フェスだけがひと括りに叩かれ続けるのはいかがなものかという想いは拭えない。そこで今回は、音楽フェスで観た素晴らしい景色を曲とともに振り返ってみよう。

タワー・オブ・パワーは1970年のデビューから現在まで続く、長い歴史を持つサンフランシスコのファンクグループだ。50年以上におよぶ活動の中で、彼らが最高の状態にあったのは本作『タワー・オブ・パワー』から7thアルバム『ライヴ・アンド・リビング・イン・カラー』（’76）あたりまでではないだろうか。それは、本作からレニー・ウィリアムス（Vo）、ブルース・コンテ（Gu）、チェスター・トンプソン（Key）、レニー・ピケット（Sax）の4人が新たに加入し、グループとしては最高の布陣となったことが大きい。このメンバー編成は5thアルバムの『オークランド・ストリート（原題：Urban Renewal）』（’75）まで続くことになるわけだが、中でも本作『タワー・オブ・パワー』が特に印象深いのは、彼らの代表曲である「ホワット・イズ・ヒップ？」の初演が収録されているからということに尽きるかもしれない。今年の8月8日、残念ながら黄金期のグループを支えたブルース・コンテが白血病で亡くなった。

90年代になって新たに登場したアメリカーナというジャンルは、60年代から活躍するルーツ系ミュージシャンの立ち位置を明確にする役割を果たしたと言えるかもしれない。ザ・バンドやライ・クーダーなどは、ぎりぎりアメリカンロックと呼んで呼べないことはないかもしれないが（やっぱり無理か…）、黒人アーティストのタジ・マハールはまさにアメリカーナ系アーティストの最右翼だろう。彼はデビュー前からブルースをはじめ、ロック、フォーク、ソウル、ブルーグラス、ジャグバンド、オールドタイム、ワールドミュージックなどのさまざまな音楽に精通していたのだが、レコード会社はブルース１本に絞って無理矢理ブルースロッカーという括りでデビューさせている。ジャンルをまたがるような音楽は売れないと考えられていた時代ならではの、まさに苦肉の策であった。今回紹介する『ザ・リアル・シング』は通算5枚目となるタジの初のライヴアルバムだ。本作はロック色が濃く、タジがブルースロッカーという呪縛から解放されただけでなく、チューバ4本をバックに従えるなどかなり異色の作品ではあるが、ライヴの熱気が伝わる傑作に仕上がっている。

コロナ禍での開催で賛否両論が渦巻いた東京オリンピックが終わった。オリンピック開催前から国民を顧みない与党政治家たちの醜さは露見していたが、それでもやはりアスリートたちの熱のこもったパフォーマンスは素晴らしく、毎日手に汗を握りながらテレビの前で応援した人は多かっただろう。そんな中、乗馬の団体競技でブルース・スプリングスティーンの娘がメンバーとして銀メダルを獲得したという話を聞き、かつて大阪城ホールで彼のハンパない熱量のライヴを85年に観たことを思い出した。そんなわけで今回は、彼の模索が実を結んだ3rdアルバム『明日なき暴走（原題：Born To Run）』を取り上げる。

英国の音楽メディア『GOD IS IN THE TV』が世界的オルタナバンドR.E.M.の結成40周年を記念し、コンピレーションアルバム『A Carnival of Sorts: A compilation of R.E.M. covers by various artists』を発表。この作品に日本から唯一taffyが参加していることが判明した。

骨身を削り、心血を注ぎ、魂を焦がしたイベントやライヴハウスが続々と潰され、毎年触れることのできていた“夏らしさ”を奪われ、自分なりの“ニューノーマル”を築くための一歩を踏み出すには過去の思い出があまりにも甘美に肩を掴んで引き止める、令和3年の8月。暴れてはいけない、マスク越しでも叫んではいけないのなら、今年の夏は大人しく孤独を噛み締めて、椅子に座って映画の楽曲に耳をそば立てよう。世界がいかに歪んでも音楽は必ず存在して、どれだけ距離を隔てても、見上げる空の色は違っても、カルチャーだけは平等に降り注ぐから。また、絶対に、笑って再会しよう。

今もそう呼ばれているのかどうかは分からないが、半世紀ぐらい前にはB・B・キング、アルバート・キング、フレディ・キングの3人をブルース界の「3大キング」と呼んでいた。当時のロック好きの若者はブルースをあまり知らなかったが、エリック・クラプトンやマイク・ブルームフィールドらが彼らの曲を取り上げていたこともあって、3大キングのアルバムをよく聴いていたのは確かである。その中のひとりのアルバート・キングのギターワークは、粘りのある独特のチョーキングと哀愁を帯びたフレージングが特徴で、ロック界に大きな影響を与えたアーティストだ。中でも、マイク・ブルームフィールド、ジミ・ヘンドリクス、スティーヴィー・レイ・ヴォーン、ジョン・メイヤーなどは弟子と言ってもいいぐらいの存在であろう。今回取り上げる本作『アイル・プレイ・ザ・ブルース・フォー・ユー』はタイトルトラック（名曲！）をはじめ、良質のファンキーなブルースが詰まった傑作に仕上がっている。

酷暑ですね。スポーツするのに理想的な気候のわけないですねー。長引くコロナ禍でやれることが限られていますが、洗濯物のすさまじい乾きっぷりとか、青空や入道雲の清々しさとか、冷たい蕎麦の美味しさとか、自然な楽しみを感じながら無理なく生きましょう。今回は憂鬱もスカッとさわやかに変えてくれそうなサマーチューンを、2021年の新曲から選んでみました。みなさまどうか健康で、良い夏をお過ごしください。

ロバート・ワイアット、ケヴィン・エアーズ、リチャード・シンクレアらを擁したワイルド・フラワーズは67年に活動を停止、ソフト・マシーンとキャラヴァンに分裂し、彼らとその周辺にいたアーティストは“カンタベリー派”と呼ばれるようになる。カンタベリー派とひと口に言っても、そのサウンドは多岐にわたるが、基本的には前衛ジャズ、ロック、現代音楽などを融合させたスタイルが底流にある。ソフト・マシーンやフランク・ザッパらのようなアヴァンロックに影響を受けたヘンリー・カウは、ケンブリッジ大に通うふたりの学生（フレッド・フリスとティム・ホジキンソン）によって結成された。当初、彼ら以外のメンバーは流動的で、69年にジョン・グリーヴス（Ba）が、71年にクリス・カトラー（Dr）が参加し、グループは本格的に始動する。今回紹介する『不安（原題：Unrest／旧邦題：アンレスト）』は彼らの2ndアルバムで、緻密に構築された側面と即興音楽の側面の両面を併せ持っており、その後のロックやジャズの進化に大きな影響を与えた傑作だ。

8月に入り、連日猛暑が続きますね。夏気分を味わいたい！と思う人も多いかもしれませんが、都内は感染拡大どころか、増加する一方で緊張状態が続いています。オリンピックを自宅で観たりなど、ステイ・ホームの生活を続けている方も増えているのではないでしょうか。今回は今年記念すべきリリース30周年（1991年発表作品）を迎えた名盤たちを、改めて紹介したいと思います。個人的にも当時聴き込んだ作品群ばかりであり、「えっ、もう30年経ったの!?」という気持ちでいっぱいです。まだ未聴という方は、ぜひともこれを機に聴いてください。

リトル・フィートのアルバムと言えば、多くの人の頭に浮かぶのは3rdアルバムの『ディキシー・チキン』（’73）だろうが、続く4thアルバム『アメイジング！（原題：Feats Don’t Fail Me now）』（’74）のほうが完成度は高いと僕は思う。『ディキシー・チキン』での圧倒的なパフォーマンスがあったからか、セッション活動が激増し多忙を極めたローウェル・ジョージの穴を埋めるように、ビル・ペインとポール・バレアがアレンジを手がけるようになった5thアルバム『ラスト・レコード・アルバム』（’75）や6thアルバム『タイム・ラヴズ・ア・ヒーロー』（’77）では、ファンクだけでなくプログレやフュージョンっぽい緻密なパフォーマンスを聴かせるようにグループのサウンドは変化していて、僕もリリース当時は他のアルバムと同様に聴き狂ったものだ。しかし、半世紀ほどの時間が経過してみれば、やっぱりローウェル中心のシンプルかつ力強いサウンドが詰まった『ディキシー・チキン』や『アメイジング！』に軍配が上がるのではないかと考えるようになった。そんなわけで、今回はリトル・フィートの『ディキシー・チキン』と双璧をなす名盤『アメイジング！』を取り上げる。