原由子のシンガーの才能が
桑田佳祐らによって開示された
ポップで多彩なソロアルバム
『はらゆうこが語るひととき』

具体的に本作を語ると、収録曲の多くをアレンジし、ほぼ全ての演奏を手掛けた“HARABOSE”なるバンドの存在が、本作を語る上では欠かすことができない。本作用に編成された、いわゆるバックバンドである。サザンからはキーボードを担当する原本人の他、桑田佳祐（Gu）と松田弘（Dr）が参加していることに加えて、青山学院大学の音楽サークルで原、桑田と活動を共にしていた斉藤誠（Gu）、宮田繁男（Dr）らもそこに名を連ねている。斉藤はすでに大学中に裏方で音楽活動を始めていたとは言え、ソロデビューするのはそこから2年後のことだし、宮田にしてもまだ大学在学中であったという。しかし、キャリアうんぬんではなく、そうした気心の知れたメンバーで、原由子初のソロワークを盛り上げたことが重要だろう。

一方で、“Swingin' HARABOSE”としてその名前がクレジットされている大中牟礼貞則（Gu）や八木正生（Key）らは青山学院大学の大先輩。八木正生は本作の前年の1980年からサザンの楽曲の編曲を手掛けていて、件の変革期のサザンに大きく寄与したアーティストとも見られている。そして、ホーンセクション“Horn Spectrum”は、初期サザンのアレンジを手掛けた新田一郎率いるユニットである。プロ中のプロもガッチリと外堀を固めた布陣である。桑田佳祐がプロデューサーとしての役割を担って中心となったことは間違いないだろうが、こうしたところにもアーティスト、ミュージシャンとして原由子に対する愛情を感じざるを得ない。

結論を急ぐようだが、本作のベストトラックはその“HARABOSE”の作曲となっているM8「Loving You」であろう。メロディーはさわやかでありつつポップ。しっかりとした抑揚があるが、まったく下世話な感じはしない。真のキャッチーさとはこういうことを言うのではなかろうかと思うほど、洗練されたメロディーである。彼女の本来の声を最も活かす音域と展開ではないかとも思う。筆者を含むサザンにそれほど詳しくない者でも、原由子らしく感じるところだろう。もしかするとM8は原由子らしさで言えばサザン関連楽曲の中でも1、2を争うナンバーなのではないだろうか。そんな気もする。

その素敵なメロディーを彩るサウンドはシンプルで柔らかくありながらも、ちゃんと（？）硬派なバンドもの。Bメロ終わりからサビにかけて聴こえてくるギターの音色はThe Beatles（『Please Please Me』とか、いわゆる初期のもの）を連想させる。彼女自身、幼い頃にThe Beatlesから衝撃を受けたことを公言しているので、これはその辺が直結したことであるのは間違いなかろう。Aメロ後半で桑田佳祐のヴォーカルが入り、アウトロでは原、桑田ふたりのアドリブの歌（というか、コーラス？　スキャット？）が重なる。この辺りはサザンからの初ソロとなれば当然のことと思いつつ、全体のメロディーとサウンドの良さからすると個人的には“あそこはなくても良かったのでは？”と思ったりもした（あくまでも個人的には…ですよ）。であるが、皆さんご承知の通り、おふたりは翌年1982年にご結婚されるわけで、それも止む無し（？）ではあろう。間奏ではキーボードとギターとが絡む。これも原と桑田によるものだろう。そう捉えると歌詞も意味深に思えてくる。

《愛してるとつぶやきたいのに／てれくさいなら言葉でどういうの》《Makin' love with you, boy　言葉にださないほうが／I wonder if you can be off your guard someday／Oh! やっと少しは大人になれるみたい》（M8「Loving You」）。

無論、歌詞には汎用性があって然るべきだし、100％プライベートなことだけを反映させたわけでもないだろうが、今となっては思わずほっこりとしてしまうナンバーでもある。